¿Por qué aparece una costra con mal olor detrás de la oreja?

Causas más comunes

1. Dermatitis seborreica

Es una de las causas más frecuentes de escamas grasosas, irritación y descamación en zonas con más producción de sebo, como el cuero cabelludo, la cara y también las orejas. Puede provocar enrojecimiento, placas con escamas y molestias recurrentes.

2. Eccema o dermatitis

El eccema puede afectar la piel detrás, sobre o dentro de la oreja. Suele causar resequedad, picazón, inflamación, grietas y, en algunos casos, costras o exudado si la piel se irrita más o se infecta.

3. Infección secundaria

Cuando la piel está inflamada o lastimada, pueden aparecer signos de infección como costras, secreción, mal olor, dolor, hinchazón o pus. En personas con eccema, la presencia de costras y supuración puede indicar una infección sobreañadida.

4. Irritación por aretes, productos o fricción

Los aretes, el metal, los cosméticos, tintes, shampoos o el roce continuo pueden irritar esa área y desencadenar dermatitis de contacto, descamación y mal olor si la zona permanece húmeda. La dermatitis puede causar piel inflamada, costras o descamación.

5. Problemas del oído externo

A veces el mal olor no proviene solo de la piel detrás de la oreja, sino también del oído externo si hay inflamación o infección. Las infecciones del oído externo pueden causar irritación, secreción y molestias.

¿Por qué puede oler mal?

El mal olor suele aparecer cuando hay mezcla de grasa, humedad, piel descamada y, en algunos casos, infección. Si además existe secreción persistente del oído con mal olor, conviene descartar un problema del conducto auditivo o del oído medio.

Qué hacer

Mantén la zona limpia y seca, evita rascarla, no uses productos irritantes y no intentes arrancar las costras. Si sospechas que un arete o cosmético empeora el problema, suspéndelo temporalmente. En algunos casos, los tratamientos pueden incluir productos medicados o antifúngicos, pero lo adecuado depende de la causa exacta.

Cuándo consultar a un médico

Busca valoración médica si hay dolor, enrojecimiento importante, secreción, mal olor persistente, sangrado, empeoramiento, o si el problema no mejora con cuidados básicos. La American Academy of Dermatology recomienda consultar para confirmar el diagnóstico cuando se sospecha dermatitis seborreica, y Mayo Clinic también aconseja valoración si crees que la piel está infectada o los síntomas persisten.

Conclusión

Una costra maloliente detrás de la oreja puede deberse a dermatitis seborreica, eccema, irritación o una infección secundaria. Aunque a veces parece un problema menor, cuando hay mal olor, costras persistentes o secreción, lo mejor es revisar la causa con un profesional para recibir el tratamiento adecuado.